LNER express

jam 3 sore dari Edinburgh ke London tertunda saat masih di Skotlandia karena laporan pelanggaran di telepon: pengemudi harus melambat untuk menghindari merugikan pelakunya.

Pada saat kereta LNER mencapai York, sudah terlambat 10 menit. Dan bagi para profesional Network Rail yang menghabiskan setiap hari mencoba menjejalkan lalu lintas abad ke-21 ke dalam infrastruktur abad ke-19, kereta selatan terpaut jauh dari jalur yang dimaksudkan (mirip dengan slot lepas landas dan pendaratan bandara). Itu menghadirkan masalah yang akan diselesaikan hanya ketika High Speed 2 berjalan secara keseluruhan.

Sederhananya, premis HS2 adalah bahwa penumpang saat ini membawa kereta 125mph yang berjalan dari London ke Birmingham, Manchester, Sheffield dan Leeds akan disalurkan ke kereta 225mph yang berjalan di semua jalur baru. Proyek, yang bisa menelan biaya £ 100 miliar, bukan tentang kecepatan – ini tentang membebaskan kapasitas.

Minggu ini The Independent mengungkapkan bahwa HS2E – lengan timur, dan bagian paling berharga dari jaringan kereta api berkecepatan tinggi – dapat diturunkan, dengan kereta berjalan antara Midlands dan batas Yorkshire di jalur yang ada. Ini tidak hanya akan memperlambat mereka secara dramatis, itu juga akan memperpanjang tekanan bahwa High Speed 2 dirancang untuk memudahkan mereka.

Kembali ke York, kebutuhan akan kapasitas lebih sangat jelas. Signallers harus menyeimbangkan tuntutan yang bersaing untuk ruang dari setidaknya delapan perusahaan kereta penumpang serta operator angkutan.

Bahkan ketika semua orang berlari ke waktu, itu adalah bisnis yang rumit di semua layanan yang berjalan pada kecepatan yang berbeda dan pola berhenti yang berbeda. Cukup tepat, industri kereta api ingin mengekstraksi kapasitas sebanyak mungkin dari Jalur Utama Pantai Timur. Tapi begitu kereta api menjadi lebih dari beberapa menit terlambat, koreografi yang rumit mulai terurai.

Selalu optimis, saya berharap bahwa penundaan 10 menit dari York dapat dikurangi pada saat kereta mencapai London King’s Cross: waktu tambahan dibangun untuk memungkinkan konflik penjadwalan, dan keberangkatan sebelumnya benar-benar masuk tiga menit lebih awal.

Tapi kereta kami sekarang di jalan. Setelah satu jam, di Newark, kami didorong ke peron samping selama lima menit untuk memungkinkan kereta lain lewat – ironisnya kereta berikut dari Edinburgh, yang penghuninya yang tidak sadar melompati kami untuk kedatangan tepat waktu di London.

Pada saat kami mencapai Peterborough layanan itu terpaut 25 menit. Pembayaran Kemenangan Judi Online kompensasi LNER dipicu hanya ketika kereta tiba setengah jam terlambat, dimana setengah biaya tiket dikembalikan. Untuk menghindari pembayar pajak harus menuangkan lebih banyak uang tunai yang diperoleh dengan susah payah ke dalam lubang tanpa dasar yang membuat kereta api (dan khususnya LNER milik negara) berjalan, keharusannya adalah menghindari kehilangan lebih banyak waktu.

Namun, tekanan lain sedang bekerja. Kereta barang juga memiliki jadwal, dengan kontainer diperkirakan tiba di terminal pada waktu yang tepat. Namun, mereka cenderung jauh lebih lambat. Jadi ketika kereta barang dari Wakefield di West Yorkshire ke “London Gateway” (pelabuhan barang di sebelah timur Tilbury di Essex) ditempatkan di depan kereta penumpang kami., perlambatan tiba-tiba menjadi sekitar 50mph menyebabkan cemoohan di kapal. Tetapi kereta barang harus tiba sesuai jadwal untuk kapal, dan layanan penumpang lainnya akan ditahan jika terus menunggu.

Kereta kami tertatih-tatih ke King’s Cross terlambat 40 menit. Tetapi pada saat itu beberapa penumpang telah bersorak – karena mereka menyadari keputusan signallers telah memicu ribuan pound di trotoar kompensasi.

Penumpang yang telah menghabiskan, katakanlah, £ 50 untuk tiket muka dari York ke London, dan memiliki akal sehat untuk membeli langsung dari situs web atau aplikasi LNER, diberikan setengah uang mereka kembali berkat mekanisme “auto delay pay”. Dalam permainan roulette penundaan kereta api, mereka adalah pemenang – dan pembayar pajak, sekali lagi, adalah yang kalah.

Semua mengatakan, biaya kompensasi untuk kerusakan kecil ini kemungkinan sekitar £ 10.000. Disepakati, itu adalah penurunan di lautan miliaran yang dibayarkan untuk menjaga kereta berjalan. Tetapi kecuali pemerintah menepati janjinya untuk membangun HS2 secara penuh, penundaan dan pembayaran semacam itu akan berlanjut selama beberapa dekade mendatang.

Pelancong kereta api abad ke-21 layak mendapatkan keandalan serta kecepatan, dan hanya rencana lengkap yang akan memberikan peningkatan kapasitas yang dibutuhkan semua orang.